Студентом в Строгановке я часто размышлял: как изобразить Россию? Тысячелетнюю историю, её падения и взлёты. Женщина с мечом и щитом — классический образ, но он не передаёт всей сложности. Как выразить это в скульптуре, где каждый объем, каждый символ должен говорить?
В начале 2000-х я начал работу над этой композицией. В её основе — крест, ведь Россия — страна православная. Но на этом кресте — измаранный триколор, а на нём поверженный двуглавый орёл, придавленный сапогами пролетариата с основоположниками Маркса, Энгельса и Ленина. Это сгусток разрушительной силы, сломавшей империю.
Выше — Сталин. Его эпоха — индустриализация, Победа над фашизмом, но и репрессии. Я вырезал внутри его фигуры пространство: там заводы, солдаты, а в глубине — колючая проволока.
Дальше — Хрущёв. Он бьёт ботинком по голове Сталина, как когда-то стучал им в ООН. Затем Брежнев — весь в орденах, но из его тела уже тянется дым разложения.
Горбачёв и Ельцин — две половины одного тела, рвущие страну в разные стороны. Под ними — постамент с венком «СССР» и кирпичами: будто что-то собирались строить, но что?
Композиция могла бы оставить ощущение безнадёжности, если бы не маленькая фигурка с флагом России, восходящая вверх по обломкам. Это надежда. Как феникс, Россия возродится из пепла.
Над «Пирамидой власти» я работал 23 года. Каждая деталь здесь — символ. Чтобы понять её, нужно знать историю. Но главное — верить, что даже после самых тёмных времён страна может подняться.